5 Señales de virus en el ordenador (Aunque tu Antivirus Diga que No)

La falsa sensación de seguridad

Tener un programa de seguridad instalado es necesario, imprescindible diría yo, pero no es un escudo mágico. Muchos usuarios instalan una versión gratuita y se olvidan del tema durante años. Error. Un software desactualizado es como tener una puerta blindada pero dejarte las llaves puestas en la cerradura. Además, a veces instalamos dos o tres programas de seguridad pensando que «más es mejor», y lo único que conseguimos es que se peleen entre ellos, dejando el sistema inestable y paradójicamente más vulnerable.

En mi experiencia, el mejor antivirus es el sentido común, pero como el sentido común a veces falla cuando vemos un enlace que dice «oferta increíble» o «has ganado un premio», necesitamos aprender a leer los síntomas físicos y lógicos del equipo. Tu ordenador te habla. Se queja. Si le prestas atención a las señales de virus en el ordenador, podrás actuar antes de que te roben las contraseñas del banco o pierdas las fotos de tus últimas vacaciones en la playa.

Las 5 señales de virus en el ordenador más evidentes que no debes ignorar

Vamos a entrar en el meollo de la cuestión. Olvida por un momento lo que dice la ventanita de tu programa de seguridad y céntrate en lo que ves y sientes al usar el PC. He recopilado los cinco síntomas más habituales que me encuentro aquí, en el día a día de mi trabajo con los vecinos de la Safor. Si reconoces uno, preocúpate. Si reconoces dos o más, apaga el equipo y busca ayuda profesional inmediatamente, porque tienes una fiesta de software malicioso montada en tu sistema.

1. El rendimiento del equipo cae en picado sin motivo aparente

Esta es la reina de las quejas. «Josep, el ordenador va a pedales». Cuando un equipo que antes funcionaba con fluidez empieza a arrastrarse, es la primera de las señales de virus en el ordenador que debemos considerar. No hablo de que vaya un poco lento porque has abierto veinte pestañas del navegador a la vez. Hablo de esa lentitud exasperante donde haces clic en una carpeta y tarda diez segundos en abrirse, o cuando escribir un correo se convierte en una tortura porque las letras aparecen en pantalla con retraso.

El ventilador que nunca calla

¿Tu ordenador suena como si fuera a despegar? Si los ventiladores están funcionando al máximo de revoluciones todo el tiempo, incluso cuando solo estás leyendo un documento o mirando el escritorio sin hacer nada, algo está consumiendo la potencia de tu procesador.

Esto suele ser indicativo de dos tipos de infecciones muy comunes hoy en día:

1. Mineros de criptomonedas: Alguien está usando tu electricidad y tu tarjeta gráfica para ganar dinero digital a tu costa. Es como si alguien se enganchara a la luz de tu casa para cultivar plantas, pero dentro de tu ordenador.
2. Redes de bots: Tu ordenador ha sido reclutado en un ejército de equipos zombis para atacar otras webs o enviar correo basura masivo.

El calor excesivo es peligroso. No solo molesta el ruido, sino que puede llegar a fundir componentes físicos de tu placa base. En Gandia, con la humedad y el calor que tenemos en verano, esto es crítico. He tenido que cambiar pastas térmicas y ventiladores que murieron por culpa de un virus que tuvo el procesador al 100% durante semanas.

El arranque eterno y los programas que no responden

Otra variante de este problema de rendimiento es el tiempo de inicio. Si antes tu equipo encendía en treinta segundos y ahora puedes ir a prepararte un café, ducharte y volver antes de que aparezcan los iconos del escritorio, sospecha. Los programas maliciosos suelen configurarse para arrancar al mismo tiempo que el sistema operativo, creando un cuello de botella brutal al inicio.

También está el famoso «No responde». Estás trabajando y, de repente, la pantalla se queda congelada, el cursor gira y la ventana se pone blanquecina. Si esto te pasa con frecuencia y con programas diferentes, no es culpa del programa, es que el sistema operativo está saturado gestionando las tareas ocultas del virus.

Comprobación manual rápida

Te voy a dar un truco que uso yo siempre. Si estás en un entorno Windows, pulsa Control + Shift + Escape. Eso abre el Administrador de Tareas. Mira la pestaña de «Rendimiento». Si sin hacer nada tu CPU está al 90% o 100%, tienes un problema. No necesitas ser un ingeniero para ver que algo se está comiendo los recursos. A veces verás nombres raros en la lista de procesos, pero otras veces se camuflan con nombres que suenan importantes como «System Update» para despistar.

2. El equipo cobra vida propia y hace cosas sin tu permiso

Si hay algo que asusta a mis clientes es sentir que pierden el control. Es esa sensación de que hay un fantasma en la máquina. Esta categoría agrupa comportamientos que no has ordenado y que ocurren delante de tus narices. Es una de las señales de virus en el ordenador más intrusivas y molestas.

Ventanas emergentes y publicidad agresiva

Antiguamente, esto era una plaga bíblica. Hoy en día los navegadores bloquean bastante bien las ventanas emergentes, pero los virus de tipo publicitario (adware) se saltan estas protecciones. Si estás navegando tranquilamente y de repente te saltan ventanas con anuncios de casinos, productos milagrosos o alertas falsas que dicen «TU ORDENADOR ESTÁ EN PELIGRO, PULSA AQUÍ», tienes una infección.

Lo curioso es que muchas veces estas ventanas aparecen incluso cuando no tienes el navegador abierto. Eso significa que el programa que lanza la publicidad está instalado en tu disco duro, no es cosa de una página web concreta. Cuidado con esto, porque a veces intentamos cerrarlas y el botón de la «X» es falso y lo que hace es instalar más basura.

El ratón se mueve solo o los programas se abren y cierran

Esto ya parece de película de terror, pero ocurre. He tenido casos en la tienda donde el cursor del ratón se desplazaba suavemente hacia un lado de la pantalla o se abrían ventanas del símbolo del sistema (esas pantallas negras con letras blancas) y se cerraban en una fracción de segundo.

Si ves esas pantallas negras parpadeantes, es muy probable que un «script» o guion malicioso se esté ejecutando para descargar más componentes del virus o para enviar información tuya al exterior. No es un fallo de Windows, es un ataque en curso.

Cambios en la página de inicio y barras de herramientas extrañas

Seguro que te suena: abres tu navegador favorito para buscar algo en Google y, de repente, el buscador ya no es Google. Es «SearchMundo» o «BarraSegura» o cualquier nombre extraño. Además, han aparecido tres o cuatro barras de herramientas debajo de la dirección web que tú no has instalado y que te quitan mitad de la pantalla.

A esto se le llama «secuestrador del navegador». Su objetivo es forzarte a usar sus buscadores para mostrarte su publicidad y rastrear todo lo que buscas. Es tremendamente difícil de quitar para un usuario medio porque, aunque lo cambies en la configuración, al reiniciar el ordenador vuelve a aparecer. Es como una mancha de aceite, que por más que frotas, vuelve a salir.

3. Problemas de seguridad, cuentas y archivos

Llegamos a la parte más delicada. Si los puntos anteriores eran molestos, estos son directamente peligrosos. Aquí es donde tu privacidad y tu dinero pueden estar en juego. Estas señales de virus en el ordenador indican que el daño ya no es solo en la máquina, sino en tu identidad digital.

Tus contactos reciben correos extraños tuyos

«Oye Josep, ¿me has mandado un correo con una factura rara?». Si un amigo o cliente te dice esto y tú no has enviado nada, tienes un problema serio. Puede ser que hayan hackeado tu cuenta de correo directamente (lo cual es grave) o que un virus en tu ordenador esté usando tu libreta de direcciones para auto-enviarse a todos tus contactos.

El virus utiliza tu ordenador como plataforma de lanzamiento para infectar a tus amigos, familiares y jefes. Es una situación muy embarazosa que daña tu reputación, sobre todo si eres un profesional. A menudo, estos correos están en otro idioma o contienen solo un enlace y un texto genérico como «Mira esta foto».

El antivirus se desactiva solo y no deja volver a activarse

Los virus inteligentes tienen un instinto de supervivencia. Lo primero que hacen al entrar en un sistema es buscar quién es el policía y noquearlo. Si te das cuenta de que el icono de tu antivirus ha desaparecido de la barra de tareas, o si intentas abrirlo y te da un error, o te dice que el servicio se ha detenido, es una bandera roja gigante.

Un fallo del sistema raramente desactiva la seguridad. Un programa malicioso, sí. Lo hacen para poder descargar el resto de su carga dañina sin que nadie les moleste. Si intentas reinstalar el antivirus y el instalador se cierra solo o te da error, es la confirmación definitiva de que el dueño de tu ordenador ahora mismo es el virus, no tú.

Archivos que desaparecen o cambian de extensión

Imagina que vas a abrir la carpeta donde guardas las facturas del trimestre o las fotos de la comunión de tu sobrina y los archivos no están. O están, pero tienen nombres raros y extensiones que no conoces (como .locked, .crypted). Si intentas abrirlos, te sale una nota de rescate pidiéndote dinero en Bitcoins para recuperarlos.

Esto es el famoso «Ransomware» o secuestro de datos. Es la pesadilla de cualquier informático y usuario. Aunque técnicamente es un virus, funciona de forma diferente. Si ves esto, desconecta el ordenador de internet inmediatamente y apágalo. No pagues nunca. Ven a verme o busca a un profesional, porque a veces (solo a veces) hay formas de recuperarlo, pero si sigues usando el equipo, puedes hacer que la encriptación sea irreversible.

Contraseñas que dejan de funcionar

Si de repente tus contraseñas habituales para entrar al correo, a redes sociales o al banco no funcionan, y estás seguro de que las estás escribiendo bien, es posible que un «keylogger» (un programa que registra las pulsaciones de teclado) te las haya robado y alguien las haya cambiado.

Esto suele ir acompañado de accesos desde ubicaciones extrañas. Si tu servicio de correo te avisa de que alguien ha entrado desde Rusia o China y tú estás en Gandia comiéndote una fideuà, la conexión es clara: tienes un espía en tu ordenador que ha capturado tus credenciales.

Mensajes de error del sistema sobre archivos faltantes

A veces el virus es chapucero o, al intentar ser eliminado por el sistema, deja «cadáveres». Si al encender el ordenador te salen ventanas de error diciendo «No se encuentra el archivo system32.dll» o nombres de archivos extraños, puede ser rastro de una infección. A menudo, el virus ha modificado el registro de Windows para arrancar, pero si el archivo del virus ha sido borrado parcialmente, el sistema se queja. Es como si te dejaran una nota diciendo «Aquí había un virus».

¿Qué hago si detecto estas señales?

Vale, Josep, me has metido el miedo en el cuerpo. Mi ordenador cumple tres de estas señales. ¿Lo tiro por la ventana? No, tranquilo. Todo tiene solución, o casi todo.

Lo primero es no entrar en pánico. El pánico lleva a tomar decisiones precipitadas, como descargar el primer programa que promete «limpiar tu PC gratis en 1 minuto», que suele ser otro virus disfrazado.

1. Desconecta de Internet: Quita el cable de red o apaga el Wi-Fi. Así cortas la comunicación del virus con su servidor central. No podrá enviar tus datos ni descargar más basura.
2. Haz copia de seguridad (si puedes): Salva tus documentos importantes en un disco externo, pero ojo, no lo hagas si sospechas de ransomware, porque podrías infectar el disco externo también.
3. Busca ayuda profesional: A veces, pasar un antivirus gratuito no es suficiente porque el virus se esconde en las particiones de recuperación o en la memoria profunda.
4. Cambia tus contraseñas: Pero hazlo desde OTRO dispositivo (el móvil, la tablet o el ordenador de tu pareja) que sepas que está limpio. Si las cambias desde el ordenador infectado, solo le estás dando las contraseñas nuevas al ladrón.

En mi taller en Gandia, el proceso que seguimos es riguroso. No nos limitamos a pasar un escáner. Revisamos los procesos de inicio, limpiamos el registro, buscamos rootkits (virus invisibles) y, sobre todo, educamos al cliente para que no le vuelva a pasar. Porque al final, la mejor defensa es saber dónde no hacer clic.

Recuerda que tu ordenador es tu casa digital. No dejarías la puerta de tu piso abierta de par en par, ¿verdad? Pues no ignores estas señales de virus en el ordenador. Si tu instinto te dice que algo va mal, hazle caso. Es mejor una revisión a tiempo que un formateo completo y la pérdida de años de recuerdos o trabajo.

Y si tienes dudas, ya sabes dónde encontrarme. Un buen informático de confianza vale más que el antivirus más caro del mercado.

Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre Señales de Virus en el Ordenador

¿Es posible tener virus si tengo un Mac o uso Linux? Sí, rotundamente. Existe el mito de que los virus son cosa de Windows. Aunque es cierto que la mayoría de ataques se dirigen a Windows por ser el sistema más usado, los usuarios de Mac y Linux no son inmunes. Existen programas maliciosos diseñados específicamente para estos sistemas, especialmente adware y spyware.

¿Son fiables los antivirus gratuitos? Depende. Hay opciones gratuitas muy dignas para un uso básico, pero suelen carecer de capas de protección avanzadas como el filtro anti-ransomware o la protección bancaria. Además, se sustentan con publicidad o vendiendo datos de uso. Para un entorno profesional o si manejas información sensible, recomiendo una solución de pago.

¿Formatear el ordenador elimina todos los virus? En el 99% de los casos, sí. Formatear borra todo el contenido del disco duro y reinstala el sistema desde cero. Es la opción nuclear, pero la más efectiva si la infección es profunda. Sin embargo, existen virus muy sofisticados (y raros) que pueden alojarse en la BIOS/UEFI del equipo y sobrevivir a un formateo, aunque es muy poco probable que un usuario doméstico se tope con ellos.

¿Por qué mi ordenador va lento justo después de actualizarse? No siempre es un virus. A veces las actualizaciones de Windows son pesadas y el sistema necesita un tiempo para indexar archivos y optimizarse. Si la lentitud persiste más de un par de días o va acompañada de otros síntomas como publicidad, entonces sí deberías sospechar.

¿Puedo infectarme solo por abrir un correo electrónico? Hoy en día es difícil infectarse solo por abrir y leer el texto de un correo (a menos que tu cliente de correo tenga vulnerabilidades graves y cargue imágenes automáticamente). El peligro real está en descargar los archivos adjuntos o hacer clic en los enlaces que vienen dentro. Ahí es donde se ejecuta la trampa.

¿Cómo puedo saber si un archivo es un virus antes de abrirlo? Fíjate en la extensión del archivo. Si un documento dice ser una factura en PDF pero acaba en .exe, .vbs, .bat o .scr, es un virus seguro. También puedes usar herramientas online como VirusTotal para subir el archivo y que lo analicen docenas de antivirus a la vez antes de ejecutarlo en tu máquina.

Y como siempre, o todos los días gracias por visitar mi blog y leerme, ha sido un placer hablarte sobre señales de virus en el ordenador.