Cómo identificar fase neutro y tierra con el tester en instalaciones antiguas

28 - febrero - 2026 | Sábados de Electricidad

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Te encuentras frente a una caja de empalmes antigua, de esas que abundan por los pisos viejos de la zona, y te entra el sudor frío: todos los cables son negros, grises o de un color indefinido por el paso del tiempo. No hay código de colores que valga. Para solucionar este rompecabezas y identificar fase neutro y tierra con el tester, lo primero es mantener la calma y tener a mano nuestro fiel polímetro. La lógica es sencilla: mediremos la diferencia de potencial entre los cables. La fase es el cable que porta la corriente, el neutro es el retorno y la tierra es la protección. Si mides entre Fase y Neutro tendrás 230V, entre Fase y Tierra también tendrás 230V (o muy cerca), y entre Neutro y Tierra el valor será 0V o residual.

Este procedimiento es el único fiable cuando la normativa de colores brilla por su ausencia. Básicamente, vamos a jugar a los descartes midiendo voltajes en corriente alterna. Si al tocar dos cables el aparato no marca nada o muy poco, es probable que tengas entre manos el Neutro y la Tierra (o dos fases iguales, aunque eso es harina de otro costal en industria). En cambio, el cable que siempre canta voltaje alto al cruzarlo con los otros dos es, sin duda, la Fase. Es pura física aplicada a la seguridad de tu hogar.

 

Para los que acabáis de aterrizar aquí, soy Josep Miret, 1 Informático en Gandia. Aunque ahora me veis rodeado de teclados, servidores y pantallas configurando webs, la realidad es que llevo más de 15 años de experiencia en el sector eléctrico a mis espaldas. He realizado instalaciones en vivienda nueva y muchísimo mantenimiento en la Safor. Aunque ahora mi prioridad es el mundo digital y no suelo coger el destornillador profesionalmente, el instinto de chispas sigue vivo y quién sabe si en el futuro volveré a pelar algún cable. De momento, comparto estos trucos de veterano con vosotros.

La seguridad ante todo al identificar fase neutro y tierra con el tester

Antes de ponernos a tocar nada, recuerda que la electricidad no avisa. Un informático puede recuperar un archivo borrado, pero un calambrazo mal dado no tiene Ctrl+Z. Asegúrate de trabajar con herramientas aisladas y calzado de suela de goma. Si no te sientes seguro, llama a un profesional. Dicho esto, configura tu aparato en la escala de Voltios de Corriente Alterna (V~), seleccionando un rango superior a 230V, normalmente 700V o 750V, para no fundir el fusible interno del aparato.

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El baile de las puntas de prueba

Imagina que tienes tres cables: A, B y C. Vamos a realizar combinaciones. Primero tocas A y B. ¿Marca 230V? Entonces uno es Fase y el otro Neutro (o Tierra si hay derivación, pero no nos pongamos trágicos aún). Si marca 0V, son Neutro y Tierra. Mantén una punta fija en uno que sospeches que es Fase y toca los otros. El cable que te dé tensión de 230V contra los otros dos candidatos es inequívocamente la Fase. Este es el paso crucial para identificar fase neutro y tierra con el tester sin margen de error.

Distinguiendo al Neutro de la Tierra

Aquí viene la parte fina. Ya sabemos cuál es la Fase porque es el más activo del grupo. Ahora, mide la Fase contra los otros dos restantes por separado. Fase con Cable 1 da 230V. Fase con Cable 2 da 230V. ¿Cómo sé cuál es cuál? Aquí entra el truco del disparo del diferencial. Si tocas Fase y Tierra, es muy probable que salte el diferencial de la casa por fuga a tierra (si es muy sensible o tocas accidentalmente). Sin embargo, la forma técnica es medir Neutro con Tierra. Debería dar 0V. Físicamente, la Tierra es el cable que va conectado a la pica del edificio y el Neutro al centro de transformación, pero en el cuadro general suelen estar referenciados.

En mi etapa activa solucionando averías por Gandia y la playa, me he encontrado instalaciones donde la tierra ni existía, lo que complica la medición. Si no tienes tierra real, el tester no marcará voltaje estable contra la fase, o marcará un voltaje fantasma muy bajo. Ahí sabrás que ese cable no está conectado a nada.

 

Mi Conclusión sobre identificar fase neutro y tierra con el tester: No te fíes nunca de los colores en una instalación antigua o manipulada por manos inexpertas. El polímetro es el único notario que dice la verdad. Con paciencia y siguiendo la lógica de los voltajes, podrás etiquetar correctamente cada cable y instalar ese enchufe o lámpara con la seguridad de un profesional.

Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre cómo identificar fase neutro y tierra con el tester

  1. ¿Qué pasa si mi tester marca menos de 230V entre fase y tierra? Es posible que la toma de tierra tenga una resistencia alta o no sea muy buena. No obstante, para identificar fase neutro y tierra con el tester, esa diferencia de potencial suele ser suficiente para distinguirla del neutro, que debería dar 0V exactos con respecto a tierra.
  2. ¿Puedo hacer esto con un buscapolos de destornillador? El buscapolos solo te servirá para encontrar la fase (se iluminará la luz). Sin embargo, no podrás diferenciar con certeza entre el neutro y la tierra, ya que ninguno de los dos hará encender la bombilla. El multímetro es mucho más preciso.
  3. ¿Es peligroso medir la tensión con los cables pelados? Sí, conlleva riesgo. Debes tener mucho cuidado de no tocar las partes metálicas de las puntas de prueba ni los cables con las manos. Si no tienes experiencia previa, te recomiendo contactar conmigo o con un electricista en activo antes de arriesgarte.
Ampliación: Pero ve con mucho cuidado, es de la vieja escuela.

Te voy a enseñar un truco para averiguar cuál es la fase, el neutro y la tierra usando solamente un equipo de medida y tus propias manos.

El Procedimiento: El método consiste en sujetar con tu propia mano una de las puntas del equipo de medida. Con la otra punta, vas tocando cada cable uno a uno mientras observas los valores que aparecen en la pantalla.

Cómo Interpretar los Resultados: Imagina que al tocar los tres cables obtienes valores como 3 voltios, 9 voltios y 195 voltios. La regla para identificarlos es la siguiente:

La Fase: Es siempre el cable que da el voltaje más alto (en este caso, el de 195V).

La Tierra: Es el cable cuyo valor sea el más cercano a cero.

El Neutro: Es el cable que se encuentra en el valor intermedio.

Pero también podría darte 0V en tierra y neutro. No es fiable ni muy recomendable este método.

⚠️ Aviso de seguridad: Ten mucho cuidado al realizar esta prueba, ya que es necesario trabajar con tensión eléctrica directa. Y nada de sentarse, tocar suelo, pared, techo si no es aislado. Calzado de goma.

NO ME HAGO RESPONSABLE DE CUALQUIER COSA QUE TE PUEDA SUCEDER,
SI NO TIENES EDAD SUFICIENTE, MENOS DE 18 AÑOS, PIDE A UN ADULTO QUE INTERPRETE ESTO.

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